Oltre il 100 %: l’eccedenza nascosta
In una partita di tennis ci sono solo due esiti: vince A o vince B. Le loro vere probabilità fanno quindi esattamente 100 %. Eppure, con quote di 1,80 e 2,00, le probabilità implicite fanno 55,6 % + 50,0 % = 105,6 %. I 5,6 punti in più sono il margine (in inglese, overround).
Perché un margine? L’operatore fissa le sue quote un po’ al di sotto di quanto le probabilità giustificherebbero, su tutti i risultati contemporaneamente. Su un gran numero di scommesse, chiunque vinca ogni partita, restituisce quindi meno di quanto darebbero le vere probabilità. È ciò che fa funzionare la sua attività.