Plus de 100 % : le surplus caché
Dans un match de tennis, il n'y a que deux issues : A gagne ou B gagne. Leurs vraies chances font donc exactement 100 %. Pourtant, avec des cotes de 1,80 et 2,00, les probabilités implicites font 55,6 % + 50,0 % = 105,6 %. Les 5,6 points en trop sont la marge (en anglais, overround).
Pourquoi une marge ? L'opérateur fixe ses cotes un peu en dessous de ce que les chances justifieraient, sur tous les résultats à la fois. Sur un grand nombre de paris, quel que soit le vainqueur de chaque match, il rend donc moins que ce que les vraies chances donneraient. C'est ce qui fait fonctionner son activité.